Ryby jako pierwsze uprawiały seks

Zdaniem naukowców, akt kopulacji mógł pojawić się już
w okresie dewońskim ok. 400-410 mln lat temu.

U Materpiscis pewien narząd przybiera kształt anatomiczny, który może świadczyć o kopulowaniu. Tym narządem są szczęki. "Szczęki nie wykształciły się do zdobywania pożywienia, ale dla ułatwienia kopulacji - wyjaśnia John Long
z Natural History Museum of Los Angeles County. - U wielu rekinów służą one do przytrzymywania płetw grzebietowych samic, dzięki czemu kopulacja może się odbyć".

Skamieniałość Materpiscis (co znaczy "Matka-ryba" - red.) odkryto kilka lat temu. W materiale kopalnym zachował się ślad zarodka przytwierdzonego pępowiną do ciała matki. Jest to zarazem najstarsza skamieniałość dokumentująca wydanie na świat potomka przez poród, a nie składanie jaj.

"Nasze badania dowodzą, że podczas kopulacji ryb pancernych samiec wprowadzał do ciała samicy rodzaj wyrostka, będącego częścią płetwy brzusznej, w celu złożenia nasienia" - wyjaśnia Long.

Zdaniem naukowców, prawdopodobnie te same geny odpowiadają za tworzenie się naszych kończyn, płetw brzusznych u ryb, jak i za wytworzenie się narządów rozrodczych.

Wyniki badań zostały przedstawione podczas spotkania Society of Vertebrate Paleontology w Pittsburghu. (PAP)